DOBLETE
EN ANDES
Cerro Mercedario y
Volcán Ojos del Salado
CORDADA
PALENTINO-LEONESA FORMADA POR JAVIER Y ÓSCAR CORONA EL CERRO MERCEDARIO Y OJOS DEL SALADO
“La
verdad no te hace libre, sólo impopular” Sol Stein
Nos
encontramos en febrero del 2019, hace algún tiempo habíamos coronado el Aconcagua en aquella emotiva
expedición “Camino Jiménez”. Nuestros objetivos apuntan ahora a La Ramada y Catamarca, también son regiones muy tentadoras para los
andinistas.
El Cerro Mercedario con sus 6.770m. es la
cuarta montaña de América. Aunque esta cordillera, La Ramada, pasa un tanto desapercibida alberga varios
seis miles como el Alma Negra 6.200m. La Mesa 6.100m. Pico Polaco 6.000m. La
Ramada 6.300m.
La ruta
normal es conocida como Glaciar de la Hoyada. Es en estos espacios indefinidos
donde la cordillera de Los Andes se sumerge en lo esencial y la naturaleza
prevalece sobre cualquier otra forma de
vida. El nombre del Cerro es atribuido a la similitud que tiene la silueta con
la Virgen de la Merced.
Desde la
población de Barreal tomamos un 4x4
que transitará la pista acondicionada por la empresa minera “Rio Tinto”, es
posible que algún puente se encuentre destruido, Al cabo de 3 horas nos
situamos en Laguna Blanca a 3.072m
con un refugio antaño abandonado pero que conserva algunas paredes y techo que
dan cobijo.
Ese
mismo día abandonando el camino de los vehículos atacamos por otro, ya en
desuso, son los primeros pasos con destino al Campamento Guanaquitos (3.745m) en
horas lo alcanzamos junto con la bifurcación al Glaciar del Caballito.
En Guanaquitos existen pircas –corralitos de piedras- para asentar las tiendas.
La
jornada siguiente continuamos hacia el fondo del valle ascendiendo por el
arroyo, observamos guanacos con regularidad, la fauna adquiere personalidad,
conviven con el entorno, las piedras, la vegetación y la gran montaña como
fondo. El valle se abre y encontramos otro campamento, Piedras Coloradas (3.870m). Aquí
el agua no arrastra sedimento por la mañana
y es cristalina. Continuando al norte, la huella no está clara pero seguimos
ganando altura y en pocas horas nos situamos en Cuesta Blanca (4.200m). llamado así por el campo de penitentes.
El
siguiente campamento lo fijamos en Pirca
de Indios. Superando las primeras pendientes, muy pronunciadas nos pegamos
a la parte izda. Donde hay varios caminos, el tiempo sigue siendo bueno y ya
estamos a 5.200m.
Hasta el
último campamento La Hoyada (5.660m)
las cuestas son agotadoras, la altura hace mella y en los últimos tramos
comenzamos a cruzar el glaciar, la zona está muy expuesta a los vientos.
Saliendo
de La Hoyada, son 8 horas las que nos separan a la cima con 1.000m desnivel,
pasando por El Diente (6.150m) sin ninguna
señalización y sendero inapreciable. Llegamos a la cumbre a 6.770m.
PARQUE NACIONAL EL LEONCITO
Fue
creado como Reserva Natural
Estricta de la provincia en el año 1994 con el fin de conservar
muestras representativas de comunidades vegetales típicas de los ambientes de
monte de puna y altoandino, preservando el hábitat de especies
amenazadas. En el año 2002 se
convirtió en Parque Nacional. En su superficie de 76.000 hectáreas
se protegen también sitios históricos, yacimientos paleontológicos y áreas de
interés arqueológico, incluyendo una parte del trayecto del Camino del
Inca.
El Complejo Astronómico El Leoncito
(CASLEO) fue formalmente creado en mayo de 1983 por un acuerdo firmado entre la
Secretaría de Ciencia Tecnología e Innovación Productiva, el Consejo Nacional
de Investigaciones Científicas y Técnicas y las Universidades Nacionales de La
Plata, Córdoba y San Juan. Fue inaugurado en septiembre de 1986 y comenzó su
operación efectiva en marzo del 87.
Nos desplazamos
a Catamarca, es una región de
alturas, el entorno es de características desérticas, gran aridez y sequedad,
fuertes vientos y bajas temperaturas en las montañas, estamos hablando de la
segunda cima de América.
En la
localidad de Fiambalá, conviene una
buena preparación tanto física como logística. La primera visita y obligada es
al Museo donde se despliega toda la
historia de los seis miles desde los pioneros hasta nuestros días. Ya en contacto
con nuestro guía Lauro realizamos las compras y conocemos a nuestro arriero Bartolomé.
Ascendiendo
por el río Cazadero Grande se llega al refugio El Quemadito, un campamento de arrieros, en unas horas veremos el campamento de nuestro arriero donde hay
una gran roca acondicionada con cocina y un comedor improvisado, cenamos un
guiso de carne de llama y por la noche el cielo despliega su manto de estrellas
contemplando el firmamento austral con la Cruz del Sur.
La
distancia horizontal se alarga, la travesía de hoy desemboca en Aguas Calientes (4.200m) con abundantes
manantiales, la aridez de la zona es notoria y nos absorbe la rutina, calor sofocante por el día y la noche es
fría.
El
siguiente campamento es Aguas de Vicuña
(4.950m) donde, a pesar del nombre no tenemos agua. Seguimos optando como en
ocasiones anteriores por la expedición de estilo alpino, contamos con caballos
y mulas para acarrear los pertrechos y víveres, pero no vamos a retroceder ni
dejar campamentos fijos atrás.
Amanece
y continuando dirección E nos encontraremos con la Laguna Negra y al descender hacia la izquierda aparece el campo
base El Arenal (5.500m) un
descampado arenoso. Subiendo en rumbo NW alcanzamos una junción de arroyos en
la falda de los Ojos del Salado. Nos facilita el acceso por la arista rocosa hasta
el Campo de Altura (6.200m). Pasando
la noche allí nos distan 8 horas para la cumbre.
HISTORIA
Dominante sobre el desierto más
extremo del mundo, el Ojos del Salado
permaneció ausente de la cartografía oficial que se comenzaba a delinear a
finales del siglo XIX. Existen croquis y mapas de esa época que lo señalan más
al norte y con una altura de 6100 metros. En realidad, el cerro indicado como
Ojos del Salado, era uno menor conocido actualmente como Vicuñas y ubicado unos
12 km al noroeste. Esta altura “oficial” quizá colaboró para que permaneciera
olvidado unos años más, quedando relegado en las crónicas de aventureros y
científicos-andinistas de principio del siglo pasado.
Ya en 1937 la famosa expedición polaca “Segunda a los Andes”
llegó a la región con el firme propósito de alcanzar los picos más altos de
América como complemento de sus ascensos al Aconcagua y al Mercedario en 1934.
Los europeos establecieron el campo base en el paraje Tres Quebradas y dos de
sus integrantes: Szczepanski y Wojsznis
alcanzaron la cumbre el 26 de febrero del 37, logrando el primer ascenso.
PARQUE NACIONAL TALAMPAYA
Estando en La Rioja tenemos El Parque Nacional de
Talampaya que conserva y protege formaciones rocosas que datan del
Triásico, en tonos de rojo, gris y ocre. Atracciones como el Cañón de Talampaya, el Jardín Botánico,
la Ciudad Perdida o el Cañón del Arcoíris forman parte de este lugar y decidimos
hacerlo caminando.
Talampaya es el único lugar en
todo el planeta donde se encuentra una secuencia completa de sedimentos
continentales del Periodo Triásico de la Era Mesozoica. Por este motivo fue
declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
MENDOZA
Considerada
la puerta del Aconcagua, esta ciudad con más de un millón de habitantes está enclavada en los Andes. Los antepasados
españoles e italianos ya vieron en ella el potencial vinícola por la gran
aridez. Abundan las bodegas y su visita es uno de los grandes atractivos
turísticos de la ciudad.
Desde
el verano del 2001 fecha en la que comenzamos nuestra trayectoria andinista,
han sido 9 las expediciones desarrolladas. Con casi 9000km de
longitud, los Andes acreditan ser la cordillera más larga del
planeta, en ellos también se halla la cima de América, el Cerro
Aconcagua con sus 6942m de altitud.
A 3800m
aparece el lago Titicaca, de 8000 km2 que,
entre superficies lacustres, es el lago navegable más alto de la Tierra. Y el desierto
de Atacama es el más árido del mundo.
La Cordillera
Blanca es el sistema montañoso tropical más alto que existe, con el
Huascaran de 6800 m cima de los trópicos. El nevado Alpamayo está
reconocido por muchos como la montaña más bella del planeta.
El campo
de hielo más vasto del continente lo encontramos en los glaciares de la
Patagonia Austral entre Chile y Argentina. Para finalizar el
Cotopaxi, en la Avenida de los Volcanes de Ecuador, es el volcán activo más
alto que existe, y su vecino el Chimborazo es el punto de la
superficie más alejado del centro terrestre, como se puede apreciar es una
cordillera para seducir.
Guion: Javier Fernández López
Fotografía: Óscar Díez Higuera
(Publicado en el Diario de León el 28-04-2019)
